В прошлом воин-афганец, подполковник Российской Армии, психолог по образованию, он с детства увлекся живописью. Однако только после увольнения из Вооружённых Сил Петр Владимирович смог целиком посвятить себя любимому делу.
"Пятьдесят мгновений одного художника" - название выставки, прошедшей в немецком городе-курорте Баден-Баден в конце прошлого года. Пятьдесят картин представил ульяновец на суд взыскательной публике, и она по достоинству оценила его. Все картины были проданы уже в первые дни просмотра. Мало того, художник во время работы экспозиции написал шесть пейзажей на заказ, заодно решив и многие свои финансовые проблемы. А они были, и очень серьёзные. Ему пришлось отказаться от того, чтобы подготовить полотна в Ульяновске и перевезти их в Германию. По самым скромным подсчетам за таможенное оформление, упаковку и транспортировку необходимо было уплатить почти 30 тыс. руб. Таких средств у военного пенсионера не нашлось. А ещё нужны были деньги на билеты, проживание, аренду выставочного зала и пр. Другой бы опустил руки и отказался от этой рискованной затеи, но только не Петр Попов!
Художник принял неожиданное решение - написать работы в Германии. Пришлось взять только самое необходимое: кисточки, краски, этюдник и, конечно, идеи, благо таможенники ещё не научились брать за них пошлину. Однако до вернисажа оставалось всего шесть недель... Даже немецкие друзья, помогавшие Попову в организации персональной выставки, засомневались - успеет ли. Успел. Пришлось работать по 16-17 часов в сутки. Соседи-немцы, узнав про это, приходили посмотреть на русского художника и поражались его настойчивости. А трудолюбием немцев, согласитесь, трудно поразить. По свидетельству самого мастера, его вдохновляли удивительные по красоте ландшафты Шварцвальда и неповторимая прелесть ухоженных старинных улочек и площадей города. И это помогало. Недаром все, кто когда-либо побывал в Баден-Бадене, отмечали уникальное сочетание великолепной девственной природы курорта со всеми благами цивилизации. А побывали там многие наши знаменитые соотечественники: Вяземский, Жуковский, Гоголь, Толстой, Тургенев, Достоевский, Гончаров, Салтыков-Щедрин. О дивной красоте долины Ооса много писал Тургенев: "...тут в долине и на горах растут самые красивые деревья, которые я когда-либо видел в своей жизни. Каждое из них сильное, молодое, поэтичное и вдохновляющее. Оно приносит радость глазу и душе. Когда ты сидишь у подножья этого великана, то чувствуешь, как в тебя вливаются его соки, и это даёт здоровье и бодрость". Правда, вдохновение получали не все. Вот что писал Лев Толстой в этом райском уголке: "Я играю в рулетку с утра до вечера. Проиграл всё!.. Дурно, гадко. Вокруг одни люмпены и самый первый - я". Да, в Баден-Баден каждый едет за своим.
Скептики могут сказать, что писать по две картины в день - это не искусство, а ремесло. Не будем спорить - обратимся к фактам. Все работы были проданы. А ведь Баден-Баден - отнюдь не захолустье. Его называют городом миллионеров и летней столицей Европы. Публика там богатая, образованная, ей доступны лучшие галереи и выставочные залы всего мира. Ей есть с чем сравнивать, и зря она деньги платить не будет. Кстати, любовь немцев к Петру Попову оказалась не одноминутной. В этом году художник получил три приглашения поработать в Баден-Бадене на заказ. Специально на выставку ульяновского мастера из других городов приехали немецкие художники российского происхождения для того (как признались позже), чтобы проучить "заезжего выскочку". Но, посмотрев картины и узнав о том, что всё это было подготовлено за шесть недель, они отказались от своих планов.
Вся экспозиция была поделена на две части: русскую и немецкую. 25 картин было посвящено России, 25 - Германии. Бюргерам пришлись по вкусу и золото куполов православных русских церквей, и красоты природы окрестностей Баден-Бадена, и виды самого города. "Русскому художнику, - писала местная пресса, - удалось удивительно точно изобразить великолепие предгорий Альп южной Германии, понять душу, характер и желания местного населения".
Так случилось, что у нашего земляка первая персональная выставка состоялась в Германии. Но он все еще лелеет надежду провести подобное мероприятие в родном Ульяновске, но в более крупном формате, так как уже не надо будет преодолевать таможенных барьеров. Останутся только преграды бюрократические. К сожалению, часто мы начинаем ценить своих соотечественников только после того, как их оценит "заграница". Будем надеяться, что успех в Германии поможет нашему художнику реализовать свои творческие планы у себя на родине. Ну а пока он вынужден довольствоваться "мини-выставками" в салонах магазинов "Оникс" и "Византия".
В этом году Петру Владимировичу исполняется 50 лет. Сам он уже подарил себе ко дню рождения "Пятьдесят мгновений". Нам остаётся только поздравить его с юбилеем и пожелать новых творческих свершений.
