С 1905 года он жил в Симбирске, преподавал рисунок в Чувашской школе. Незадолго до приезда сюда, в 1902 году, Николай Некрасов окончил Московское училище живописи, ваяния и зодчества, где его учителями были известные живописцы В. Серов и К. Коровин. Некрасов работал помощником декоратора Государственных театров, писал декорации по эскизам К. Коровина, к операм М. Глинки «Иван Сусанин», «Руслан и Людмила», А. Рубинштейна «Демон». Будучи студентом, он иллюстрировал книги для детей, работая над заказами издательства И.Д. Сытина. Когда-то здесь выходила четверть всех книг, издаваемых в России. В основном это была детская литература, учебники и наглядные пособия.
Альбом «Русская история в картинах» вышел в начале двадцатого века и давно стал раритетом. Всего в нем было пятьдесят девять репродукций картин известных художников. Одиннадцать из них на темы допетровской Руси выполнены Н.Ф. Некрасовым. К сожалению, судьба этих работ неизвестна. Сохранился только большой акварельный эскиз к картине «Выезд на осляти» (фото внизу). Подпись под рисунком сообщает, что в 1921 году автор подарил его А.В. Жиркевичу. А год спустя свое собрание картин и рисунков известный коллекционер передал в Симбирский художественный музей.
На создание картины с необычным названием Некрасова вдохновил обряд, который когда-то ежегодно совершался в Москве в день Вербного воскресенья. На эскизе легко узнаваем силуэт собора Василия Блаженного, Красную площадь, на которой шумит красочная толпа, изображенная художником.
Один из больших православных праздников Вербное воскресенье или Вход Господень в Иерусалим отмечается в канун Пасхальной недели, за неделю до Пасхи. Согласно евангельскому рассказу, Христа, въехавшего в Иерусалим на осле, жители приветствовали как царя, расстилая на его пути одежды и пальмовые ветви. В XVII веке тысячные толпы москвичей, собиравшихся на Красной площади в этот день, становились очевидцами грандиозного спектакля. Здесь происходил Крестный ход с участием патриарха и царя.
Участники шествия выходили из Спасских ворот Кремля и направлялись к собору Василия Блаженного. Государь и патриарх проходили внутрь храма и переодевались в парадные одежды. Из собора они направлялись к Лобному месту, где их поджидал белый конь, покрытый попоной. Рядом стояли сани, запряженные шестеркой лошадей, а на них - цветущее вербное дерево, украшенное цветами и плодами - главный символ праздника.
Когда царь и патриарх поднимались на Лобное место, священник читал текст Евангелия, рассказывающий о том, как Христос послал двух учеников за ослом. К патриарху подводили коня - «осляти», царь брал его под уздцы, и начиналось шествие. Впереди шли дворяне и бояре, за ними на санях везли вербу. Здесь же сидели мальчики в белых одеждах, похожие на ангелов, звонкими голосами исполнявшие песнопения. Далее шествовали патриарх и царь. Перед ними расстилали нарядные ткани и одежды. Когда, наконец, процессия вступала в Спасские ворота, во всех московских храмах начинался звон бесчисленных колоколов.
Выходы царя были обязательной частью многих церемоний. По случаю больших церковных праздников государь надевал полный царский наряд: венец, бармы, крест. Именно в таком облачении изображает его художник.
Согласно царскому указу участники государевой свиты также одевались в дорогие, парадные одежды. А если боярин не имел соответствующей одежды, наряд выдавался ему из царской казны. В торжественных выходах царя участвовали сотни людей: придворная знать, духовенство, телохранители, царские слуги - каждому отводилось в свите строго определенное место. Царские выходы с особенным размахом и пышностью устраивались при Алексее Михайловиче, любившем всевозможные представления, и поражали даже видавших виды иностранцев.
Ольга Тюрина