70 лет исполнилось Ульяновской региональной организации Союза художников России. Свое летоисчисление она ведет с 1936 года – именно тогда был организован Ульяновский филиал Куйбышевского отделения Союза художников РСФСР. Самостоятельная организация появилась с момента образования Ульяновской области. У ее истоков стояли П.С. Добрынин, А.Н. Остроградский, А.И. Трапицин, М.М. Радонежский, П.Г. Панин, Г.В. Васильев, А.Н. Грошев, А.В. Свиридов – талантливые художники и активисты культурного движения. Значительное влияние на формирование ульяновской школы художников оказал Д.И. Архангельский – незаурядный человек и настоящий подвижник искусства. Со своими многочисленными учениками он щедро делился талантом и мастерством. И был среди учеников один, чья слава шагнула далеко за пределы родного края, – Аркадий Александрович Пластов, академик живописи, народный художник СССР. Для художников-земляков он был образцом высочайшего профессионального мастерства, нравственности и гражданской искренности.

В 1950-60-е годы организация художников пополнилась незаурядной молодежью. В наш город по распределению приехало много выпускников художественных институтов Риги, Москвы, Ленинграда. Это художник театра И.Н. Франго, живописцы Н.М. Парамонов, А.В. Моторин, И.В. Лежнин, А.И. Дягилев, скульпторы Р.А. Айрапетян, Л.А. Турская, А.И. Клюев, В.П. Шеломов, графики Е.А. и А.А Богомоловы.

В последующие годы укреплялась материальная база организации: были созданы художественно-производственные и индивидуальные мастерские, возведен Дом художника, на средства организации и силами самих художников реконструировано здание по ул. Гончарова, 16, переданное в 1985 году под художественную галерею. Со временем она стала важным культурным центром Ульяновска.

Ценители живописи не забыли яркие зональные выставки «Большая Волга», проходившие в городах Поволжья. В год столетия со дня рождения В.И. Ленина эта выставка проходила в нашем городе. Свои работы на ней представили 22 ульяновца. А в 1985 году в городе Чебоксары экспонировалось уже 118 произведений наших художников.

В годы перестройки организация Союза художников переживала большие трудности, однако сохранила основную материальную базу и традиции. Сегодня она представляет собой организованный коллектив, в составе которого 90 художников: живописцы, скульпторы, графики, мастера декоративно-прикладного искусства, художественной ковки и дизайна. Их творческий потенциал подтверждается участием в значимых выставках последних лет: «Россия-IX» (Москва, 1999), «Искусство республик Поволжья» (Саранск, 2004), «Защитникам Отечества» (Москва, 1999), «Имени твоему» (Москва, 2000), «Молодые художники России» (Москва, 2001), «Россия-X» (Москва, 2004), Всероссийская выставка, посвященная 60-летию Победы (Москва, 2005).

В художественной галерее регулярно проходят областные групповые и персональные выставки, а также выставки художников из других регионов России. Организация художников стала инициатором ежегодных областных выставок-конкурсов детского художественного творчества.

Произведениями ульяновских мастеров оформлены десятки общественных и административных учреждений. Лучшие работы стали достоянием музеев Ульяновска и городов России. Руководство Союза художников России отметило и поставило в пример другим региональным организациям масштабные благотворительные акции ульяновских художников: создание художественных галерей в Ульяновском госпитале ветеранов войны, в областной детской клинической больнице, социально-реабилитационных центрах и детских учреждениях. В разные годы Ульяновскую организацию Союза художников возглавляли А.В. Моторин, П.Г. Панин, В.И. Китаевский, Г.В. Васильев, В.А. Сафронов, С.П. Горинов, Б.Н. Склярук, Ю.Н. Панцырев, А.А. Обвинцев, а с 1995 года – заслуженный художник России А.Е. Егуткин. Организация художников смогла расширить свои возможности, создать новые участки.

Высочайшего профессионализма добились мастера кузнечного дела, укрсившие своими изделиями город. Почетных званий «Заслуженный художник РФ» в разное время были удостоены многие ульяновцы: Л.А. Турская, И.В. Лежнин, А.И. Клюев, С.П. Горинов, Б.Н. Склярук, А.Е. Егуткин. Звания «Народный художник РФ» – П.В. Павлов, А.В. Моторин. Народный художник В.А. Сафронов стал лауреатом Госпремии им. И.Е. Репина, а П.В. Павлов, А.Е. Егуткин, А.А. Ермаков, Б.Н. Склярук, Б.В. Клевогин награждены медалями Российской Академии художеств.

28 февраля нынешнего года в художественной галерее торжественно открылась большая праздничная выставка, посвященная 70-летию Ульяновской организации Союза художников. Она порадовала многоцветьем талантов, богатством жанров и авторской фантазии, разнообразием стилевых решений и еще раз показала, что потенциал ульяновских художников необычайно высок и далеко не  исчерпан.