Александр Олешкевич – заядлый турист. Его не сбили с намеченного пути ни 80-е, ни 90-е годы. Несмотря ни на что, он каждый год совершает путешествия и дарит нам возможность увидеть те места, где побывал сам. С чего же все началось? С похода по только что проснувшейся от зимнего льда речке Барыш. И первого водного крещения в том первом в Сашиной жизни походе: его байдарка вдруг заартачилась и перевернулась – наверное, для того, чтобы Саша Олешкевич каждой клеточкой своего тела ощутил, что такое вода. Так с 1978 года он надолго и всерьез «заболел» водными походами, и ни один год его жизни не проходит без походов.

Весной каждый турист начинает испытывать волнение и тревогу: пора, пора... Это состояние Олешкевич передал в смешном и трогательном любительском кинофильме «Герой далеких горизонтов» (в то время он занимался в известной в городе народной киностудии «Рефлекс»). Мечтающий о дальних странствиях герой фильма (его играл Сергей Абрамов) очерчивает на карте известный порог Ваккер.

Герой долго и всерьез готовится к походу... Надевает резиновые бахилы, накачивает шлюпку и вот уже плывет в ней и настоящие волны захлестывают его суденышко. Но вот камера отъезжает назад, и мы видим, что волны вокруг шлюпки создает еще один герой фильма (Виктор Малахов), а любитель водных походов плавает всего лишь в бассейне напротив гостиницы «Венец». Кстати, спустя несколько лет, Олешкевич и его друзья все-таки побывали на знаменитом пороге Ваккера в Северной Карелии. Поход этот потребовал от Саши и его друзей настоящего героизма: его байдарка получила пробоину – спастись удалось чудом.

Александр уверен, что везде, где природа не тронута человеком, – места замечательные. За 25 лет Олешкевич принял участие в водных походах по рекам Карелии, Урала, Саян, Алтая. Побывал на Таймыре и Камчатке, работал в геологических поисковых отрядах на Тунгуске и Якутии.

Ему посчастливилось участвовать в арктической научно-экологической экспедиции, пройти северным морским путем от Архангельска до Владивостока. «Каждое путешествие, – признается он, – это целая маленькая прожитая жизнь, фрагменты которой – на моих снимках».

За каждой фотографией стоит какая-нибудь захватывающая история. Иногда – с перевертыванием катамаранов и реальной угрозой жизни. Такая опасная ситуация возникла в походе на Ладогу. Собрались в путь, и вдруг поднялся шторм. Как признался позднее Александр, решение «идти» было авантюрой. «Но интуиция, – пишет он, – подсказывала: можно попробовать, мы же тщательно готовились, есть фартуки, юбки, байдарки полностью закрыты, есть опыт пересечения проливов при большой волне, но здесь все круче, на глазах погода портилась, надо было спешить и мы отдались стихии».

1985 год, Северная Якутия. Целую неделю Саша и его друг провели в диких, необжитых местах. Друг плыл по реке, а Саша шел берегом. Он увидел оленя и захотел его сфотографировать. Животное повело себя странно: заметив человека, не убежало, а, наоборот, максимально приблизилось. И тут Саша увидел, что в лощине, за оленем, находится стая волков, огромных, полярных, каждый весом в сто килограммов. Саша оцепенел. Волки с интересом разглядывали его. Спасло то, что хищники оказались сытыми.

Еще один случай произошел на Камчатке. Александр шел сквозь высоченную – в три метра – траву. Вдруг прямо перед ним «вырос» медведь, огромный, камчатский. Он мирно поедал ягоды, но, услышав шум, поднялся на задние ноги. Турист почувствовал себя кроликом перед приближающимся удавом. Медведь был ошеломлен. Что-то буркнув, он опустился на четыре лапы и исчез в траве, оставляя в ней настоящую просеку.

Многие отождествляют поход с отдыхом. А это, как поется в известной туристской песне, риск и непомерный труд. За каждый поход Саша теряет до семи-восьми килограммов. И все же, все же...

Жизнь туриста идет по кругу. Походы, которые либо «всё перекаты, да перекаты», либо «вершины, где климат иной». Стоянка. Вечер у костра. Наутро снова – перекаты. Иногда создается ощущение, напоминающее детское, что горизонты раздвинуты, и жизнь течет в другом измерении. Порой, вспоминая даже короткий маршрут, Александр и его друзья удивляются, как много он в себя вместил. По полноте ощущений, по яркости впечатлений.

О таких, как А.В. Олешкевич, были написаны в своё время строки: «Не каждому дано так щедро жить...».

Людмила Дягилева