История первой публичной библиотеки в Симбирске сохранила немало документальных свидетельств об участии членов русского императорского дома Романовых в ее создании и становлении. Официальное открытие библиотеки в Симбирске и присвоение ей имени историографа Карамзина, утверждение Устава и разрешение на сбор пожертвований в ее пользу состоялись только после высочайшего соизволения императора Николая I в сентябре 1846 г.

Через полтора года, в феврале 1848-го, император «повелел отпустить безденежно Карамзинской библиотеке полное Собрание законов Российской империи, Свода военных постановлений и Свода узаконений губерний Остзейских со всеми к ним приложениями и впредь доставлять те книги законов, которые выйдут впоследствии». В течение последующих семидесяти лет (1848-1917) это распоряжение выполнялось неукоснительно.

В июне 1863 г. библиотеку впервые посетил представитель династии Романовых - Государь Наследник Цесаревич Николай Александрович (8.IX. 1843 – 12. IV. 1865). Сын императора Александра II совершал традиционное ознакомительное путешествие по провинциям Российской империи, которой ему предстояло управлять. В ряду немногочисленных симбирских достопримечательностей Карамзинская библиотека занимала одно из первых мест, и в память об этом посещении юный наследник повелел «препроводить для Карамзинской библиотеки один экземпляр книги «Письма о путешествии Государя Наследника Цесаревича от Петербурга до Крыма» (М., 1864).

После симбирского пожара 1864 года, в огне которого погибло и десятитысячное собрание Карамзинской библиотеки, цесаревич Николай Александрович передал на возобновление ее полезной деятельности тысячу рублей «из собственных своих сумм».

Примеру последовали и другие члены августейшего семейства: император Александр II пожаловал библиотеке 2000 рублей, императрица Мария Александровна – 1000, великий князь Владимир Александрович – 500, великие княгини Елена Павловна и Екатерина Михайловна – 500 рублей.

Дар семьи Романовых составил самое крупное денежное пожертвование из поступивших в период с 1864 по 1866 г. на восстановление библиотеки. Кроме того, император Александр II отдал несколько официальных распоряжений Собственной Его Императорского Величества канцелярии и Министерству Народного Просвещения о пересылке ряда изданий в Симбирскую Карамзинскую общественную библиотеку.

4 декабря 1866 года, в дни празднования столетнего юбилея Н.М. Карамзина, общественность узнала о принятии Карамзинской библиотеки под высокое покровительство цесаревича Александра Александровича и его супруги цесаревны Марии Федоровны. После безвременной кончины старшего брата цесаревича Николая Александровича великий князь Александр Александрович стал наследником русского престола.

Старший брат был для него не только ближайшим родственником, но и доверенным другом. В память о нем Александр Александрович в 1865 году назначил в дар возобновленной Карамзинской библиотеке более 400 томов книг из дублетов, оказавшихся при соединении библиотек двух братьев.

В составе этого дара были труды русских историков Карамзина, Устрялова, Соловьева, Собрание русских летописей, энциклопедические, справочные, учебные руководства на французском, немецком и русском языках, классические произведения русской литературы, труды по географии и этнографии Российской империи, богословские сочинения, книги по философии, правоведению, экономике.

Библиотеки братьев формировались из книг, которые давали базовое образование государственного деятеля, будущего правителя крупнейшей империи. В 1867 году из личного собрания цесаревича Александра Александровича поступило еще одно крупное пожертвование – 122 тома уникальных изданий 1516-1730 годов.

В традициях Карамзинской библиотеки все монаршии пожертвования были помещены в отдельный шкаф, для которого комитет библиотеки заказал особую «металлическую доску под бронзу с прорезными буквами».

Кроме того, члены комитета «имели суждение о приобретении для библиотеки написанных маслом портретов их императорских высочеств цесаревича и цесаревны как высоких покровителей» и решили «просить особым адресом о соизволении украсить Карамзинскую библиотеку их портретами».

Летом 1869 года цесаревич Александр Александрович и цесаревна Мария Федоровна проехали по России. Посетили Москву, Нижний Новгород, Кострому, Казань и др.

20 июня высоких покровителей принимали в Карамзинской библиотеке. Александр и Мария «в подробности осмотрели библиотеку» и оставили в книге почетных гостей свои автографы. После этой поездки Мария Федоровна, дочь датского короля Христиана IX, сказала мужу, что Россия – «ее страна навечно».

В 1881 году с вступлением на российский престол императора Александра III Карамзинская библиотека переходит под единоличное покровительство его супруги императрицы Марии Федоровны, продолжавшееся до 1917 года. Мария Федоровна была одной из самых примечательных фигур Российского императорского дома. В семье императора Александра III фактически все права по управлению семейной жизнью принадлежали ей: как воспитывать детей, каких учителей к ним приглашать, какие книги им читать, кому писать письма, когда читать молитвы – за все отвечала она.

Размах благотворительной и общественной деятельности императрицы был огромен. С первых дней пребывания в России она возглавляла Ведомство учреждений императрицы Марии, основанного женой Павла I Марией Федоровной, и Российское Общество Красного Креста. Благотворительные учреждения императрицы Марии – учебные заведения, воспитательные дома, детские приюты, богадельни – были созданы во всех крупных городах Российской империи. В Симбирске под покровительством императрицы, кроме Карамзинской библиотеки, состоял Детский приют Симбирского Общества христианского милосердия.

Отношения Карамзинской библиотеки и императрицы состояли в предоставлении комитетом ежегодных отчетов о состоянии библиотеки. Отчеты печатались в симбирских типографиях и содержали сведения о составе и деятельности комитета, о поступивших денежных средствах и их расходовании, о пожертвованиях книгами, о содержании чтения посетителей библиотеки. В свою очередь личный секретарь императрицы уведомлял председателя комитета о знакомстве государыни с деятельностью Карамзинской библиотеки и о распоряжениях Марии Федоровны относительно пересылки в Симбирск книг для библиотеки. Так в феврале 1884 г. императрица пожаловала в дар роскошное девятитомное издание сочинений Г.Р. Державина.

Августейшее покровительство императрицы наряду с именем Н.М. Карамзина способствовало, главным образом, созданию авторитетного имиджа библиотеки. В результате многие российские издатели и книготорговцы оформляли подписку и отпускали книжную продукцию Карамзинской библиотеке на льготных условиях, а научные и общественные организации Российской империи безвозмездно передавали дублетные экземпляры книг.

Из личных библиотек Романовых в Карамзинскую библиотеку поступило 615 томов, не считая тех изданий, которые передавались по распоряжению императора по официальным каналам. К счастью, большая часть этой коллекции сохранилась и представлена в экспозиции музея Ульяновской областной научной библиотеки «Симбирская Карамзинская общественная библиотека». В отдельном шкафу с металлической табличкой «под бронзу» хранятся почти 500 томов в добротных кожаных переплетах с бесспорными знаками принадлежности их императорской семье. На форзацах и титульных листах этих книг имеются штемпелевые и тисненые экслибрисы, автографы братьев Николая Александровича и Александра Александровича, дарственные надписи их наставников и учителей, наклейки императорской дублетной библиотеки. Портреты покровителей Карамзинской библиотеки по-прежнему украшают зал заседаний комитета.

Сам по себе факт дарения книг из императорских собраний провинциальной публичной библиотеке в истории русской культуры явление не столь исключительное. Со времен Александра III стала постоянной практика передачи книг, документов, гравюр и т.п. из личных императорских собраний в научные, учебные и общественные учреждения, где по мнению императора они более востребованы.

Бывшие дворцовые библиотеки Русского императорского дома Романовых в результате драматических событий первой трети XX века оказались рассеянными по многим странам мира. Самое крупное собрание императорских книг находится в библиотеках США – Нью-Йоркской публичной и Библиотеке Конгресса в Вашингтоне.

Ульяновская областная научная библиотека, созданная на базе бывшей Карамзинской библиотеки, одна из немногих в России, где дар императорской семьи так хорошо сохранился.

Венера Морозова