Это только кажется, что весна для всех одинакова. У каждого она своя, и приход её отмечен разными признаками. Для степного жителя весна начинается, когда просторы до самого горизонта убраны зелёным бархатом майской травы. Человек из лесной глубинки встречает её, когда беззвучно взрываются почки на ветках и проклёвываются нежные опушённые листочки. А коренной волжанин уверенно говорит «весна пришла», когда к его сельской пристани причаливает первый пароход.

Для жителей прибрежных сёл это такое радостное событие, что его трудно сравнить даже с любым официальным праздником. Потому что жизнь в селе, отрезанном от цивилизации снежными заносами да крепкими морозами, снова возрождается. И будет бурлить, как вода за кормой у быстрого катера до глубокой осени, до ледостава.

Именно в такой день у меня однажды и написалось стихотворение:

Вновь в сердце радость зазвучала,

Поднялся выше небосвод,

Когда отчалил от причала

На Волге первый пароход.

Мотор вдали стучит всё глуше.

И пароход, тревожа гладь,

Подходит к пристани Криуши,

До отчих мест рукой подать.

Где на ветру под небом вешним

Бегут поля во все концы,

Где новоселье по скворешням

Справляют первые скворцы...

Встречи, разговоры, улыбки. А за бортом гладь родной реки, которая пахнет рассветной свежестью и рыбьей чешуёй. А дальше медленно проплывают поля, луга и перелески.

Порой и домики прибрежного селенья покажутся, приветливым взглядом провожая наш «корабль». Светит солнце, кричат чайки, бурлит волжская вода. И кажется, что душа тоже парит вместе с быстрокрылыми птицами. Видимо, сама Волга наделяла нас всех доброй, радостной энергией. Живой символ России, вобравший в себя энергетику с древних седых веков, теперь отдавал её нам.

В годы войны речники, как и путейцы, всё делали для Победы. Главным маршрутом у судов был Сталинград, куда ульяновские водники отправляли боеприпасы и снаряжение.

В послевоенное время Волга перешла на мирные перевозки. Теплоходы развозили по городам и весям пассажиров и промышленные грузы. Строились новые суда, развивалось портовое хозяйство.

А в 1965 году, словно дивный корабль (только – на берегу), вырос новый вокзал, который обеспечивал все потребности пассажиров. Порт стал портом пяти морей, здесь швартовались большие суда, класса «река – море», которые способны были бороздить не только волжскую гладь, но и морские просторы.

К сожалению, Волга сейчас приутихла, опустела. И порою в тихие вечера с грустью вспоминает, как ещё недавно точно по расписанию заходили к многолюдным сельским пристаням знаменитые местные теплоходы «Карелия» и «Киргизия», следовавшие по маршруту Ульяновск-Самара и обратно; какими белоснежными подходили к причалу пассажирские красавцы дальнего следования...

Волга постепенно оживает. По ней уже гуськом, поторапливая друг друга, пошли туристические лайнеры, с российскими и иностранными путешественниками. Возможно, в недалёком будущем дело дойдёт и до пассажирских рейсов в поволжские города...

Владимир Дворянсков