По материалам экспедиции, учреждённой в 2005 году ульяновским архитектором А.И. Варюхиным для изучения исторических памятников Казанско-Симбирского края, приобщения к архитектурной эстетике прежних эпох, а также… «ради обретения утраченных истин или хотя бы чего-нибудь».
Беларусь, где берёт начало источник твоего милосердия, неисчерпаемый родник доброты и великой любви ко всем народам? На бесстрашной брестской земле, пропитанной кровью безусых мальчишек, защитивших Россию? На Быховском поле, где прах Константина Симонова священным покровом лёг на сложенные головы солдат-артиллеристов? Или в смоленских лесах, накрывших ненасытного наполеоновского дракона? А может быть, в деревне Лесная на Могилёвщине – на месте первой «виктории» Петра I, откуда ведётся отсчёт всех русских побед! Впрочем, у каждого из нас есть свой родник, откуда мы черпаем духовные силы. По преданию, на Могилёвщине лет триста назад посреди ночи случилось чудесное сияние – люди обнаружили святой образ Богородицы. Долгое время на этом месте стоял столп света, и не властен был над ним покров ночи, потому названо оно было Белые ночи – Белыничи. Четверть века отделяет меня от родной Могилёвщины, но Белые ночи путеводной звездой следуют за мной по жизни. И вот я снова на твоей земле, светлая Русь!
Рабочий посёлок Сурское – это административный центр Сурского района, выделенного на карте Ульяновской области в 1930 году. Район расположен на северо-западе Ульяновской области. Его протяжённость с севера на юг 32 км, с востока на запад – 64 км. От Ульяновска он отдалён на 122 километра. Население района – 21,2 тысячи человек, преимущественно русские, мордва составляет 5 %, чуваши – 4 %. Сурский район граничит с республиками Чувашия и Татарстан, на западе – с республикой Мордовия, на юге – с Карсунским и Майнским районами. Самые тесные отношения связывают сурчан со всеми соседями. В состав Сурского района входят 20 сельских администраций и 1 поселковая – всего 61 населённый пункт.
Приближается замечательная дата – 455 лет со дня основания посёлка Сурское, в прошлом – Промзино Городище. Сурчане гордятся своей малой родиной и желают ей процветания. Приятно осознавать, что край, в котором ты живёшь, – самое старое поселение на территории Ульяновской области, а такая круглая дата – хороший повод задуматься о том, как жили наши предки, что нам оставили и что мы оставим своим потомкам. Нам в наследство достались немалые природные богатства и много ценных исторических памятников. Сура – уникальная, чистая река, которая была значимой транспортной артерией, по ней перевозились все основные грузы. В нашем посёлке находилось и Управление малых рек Поволжского региона.
Присурье – живописный уголок Поволжья, известный прежде всего своей уникальной природой. Находясь на стыке природных зон – еловой тайги, смешанных лесов и разнотравных степей, Сурский район славится разнообразным животным и растительным миром. На расстоянии всего нескольких десятков километров обитают бурый медведь, рыси, рябчики – жители таёжной зоны, и большой тушканчик, золотистая щурка, орлы могильники – виды, характерные для южных открытых пространств. На территории Сурского республиканского зоологического заказника обитают «живые ископаемые» – выхухоли – зверьки, известные ещё со времён мамонтов. В Кувайском лесничестве произрастает настоящая дикая ель на южной границе своего распространения. Сурские болота – Конское, Моховое-Долгое (известное как торфболото), Моховое-8 и Моховое-9 – объявлены памятниками природы. Богат район водными ресурсами. Здесь протекают три крупные реки: Сура, Барыш, Красная Якла и 10 мелких; есть 72 естественных озера, 15 крупных прудов. Славится Сурский район своими родниками. Самые известные около Никольской горы. Не менее замечательные в посёлке Сурское, в сёлах Студенец, Болтаевка, Александрия, а в селе Городец – целая родниковая речка! Некогда полноводная и судоходная Сура была богата стерлядью, какой даже Волга не знала. Ныне о рыбном изобилии приходится только вспоминать и вздыхать, но рыбный промысел всё же ведётся. Рыбохозяйственный фонд Сурского района составляют реки Сура, Промза, Сарка, Долгая и Барыш. Основные промысловые рыбы: лещ, щука, сазан, плотва, окунь.
Эта гора у Суры известна с древних времён. А я стою перед ней впервые. И ощущаю, что в душе зреет неиспытанное ещё доселе какое-то трепетное, сокровенное, восторженное чувство. И не потому, что эта гора считается в народе святой. Просто она сама по себе, на мой взгляд, уникальное природное явление. Ведь удивительно: от областного центра до Сурского монотонно тянется степь; дорога ровная, словно скатерть на столе, – не за что зацепиться взгляду. И вдруг, только проскочишь мост через Суру, – предстаёт этот нерукотворный памятник.
Старомайнский район занимает площадь 204,4 тыс. га или 5,5 % территории Ульяновской области. На северо-востоке он граничит со Спасским районом Республики Татарстан, на востоке и юге – с Мелекесским и Чердаклинским районами Ульяновской области, на западе граница проходит по Куйбышевскому водохранилищу.
Ныне даже поверить трудно, что в далёкой древности по нашей земле ходили настоящие мамонты, шерстистые носороги, гигантские олени, зубры. Только древние находки помогают нам оживить в своём воображении картину глубокой древности, представить тот загадочный мир, климат, растительность, животных – всё, что с трудом уживается с нашим нынешним представлением о здешних местах.
По преданию, Богоявленское село (ныне р.п. Старая Майна) основано монахами из Костромского монастыря в честь святого Богоявления. Первое упоминание о селе относится к 1655-1661 годам. Официальной же датой его основания считается 1670 год, когда по повелению царя Алексея Михайловича Тишайшего был воздвигнут Майнский острог, призванный защитить границы Руси от набегов кочевников. Тогда же появилось и второе название села – Майна, по имени протекавшей здесь реки.
